女性特有の悩みは周りに相談しにくく、どうしても１人で抱え込みストレスになりやすいです。これまでにあった避難所生活の中の声では、「避難所の運営が男性だけに任された場合などに女性の意見が取り入れられなかった」「いい出しにくかった」などという意見がありました。
ある避難所では、女性用品を支給されたが1人に1セットずつでした。これは月１回の生理を前提として支給されたようですが、実際には困っていた女性がいました。その女性は経血量が多いために、支給された生理用品では足りなかったのです。そもそも経血の量には個人差があります。生理用品が足りない状況でも、周りに遠慮してしまい追加でもらいにくい状況もあったそうです。このような女性のいた避難所がある一方では、逆に配布場所で「早い者勝ちの」状況がうまれていた避難所もあったようです。
ある避難所では、避難所に届く支援物資に数種類のサイズの下着がありました。しかし、段ボール箱の中にはサイズがバラバラに入っていて、そんな中から自分にあったサイズの下着を探すのには抵抗があったという女性もいました。特に若い女性は手を伸ばしづらそうだったそうです。この避難所は男性主体で運営されていた避難所だったよそうで、細かい配慮が行き届いていなかったようです。せっかく支援物資として下着が届いたとしても、もらいにいけない女性もいたそうです。
多くの避難所ではプライベートな空間はほぼありません。全て周りの人に見える環境です。ある避難所では、発災から２ヶ月経つまで女性用の更衣室がなかったそうで、女性の人たちは汚れたお手洗で着替えるしかありませんでした。汚いトイレでとても毎日着替える気にはなれず、下着さえも毎日交換できずに生理用品を使用している方もいました。
避難所では多くの洗濯物が干されている中で女性の下着は１つもない光景がみられます。例え物資があったとしても、心おきなく使えない状況でもありました。下着を毎日交換できないのでナプキンを使用し続けた為に外陰炎を起こした人、さらにひどい人では出血する人もいました。更衣室がないので着替える際にバスタオルで隠しながら着替えていた女性の中には、そのときの記憶がトラウマとなり、避難生活後も裸になるのが怖いという人もいました。東日本大震災では、たくさんの報道がされた中に、このような女性特有の悩みが震災直後には、ほとんど聞こえてこなかったのではないでしょうか。被災した若い女性はマスクを使用していた人が多かったのです。眉毛もない状態の女性に取材カメラが向けられるのがためらわれたこともあったそうです。
月経カップとは、膣の中に装着するカップのことです。シリコン製なので、洗って繰り返し使えます。小さくて繰り返し使えるので、荷物がかさばらず持ち運びやすく、さらに臭いも気にならないと言われています。タンポン約３～４本分の経血を受け止めることができ、最長１２時間連続使用が可能なのでトイレに行く回数も減らすことが可能です。注意点としては、繰り返し使うことが可能ですが交換時に水で洗う必要があります。災害中、水道が止まってしまった場合には使用するのが少し難しいかもしれませんが、ウェットティッシュや清浄綿などがあるとシリコン製のカップなので、拭いて使用することができます。慣れるまでに少し時間がかかる人もいますので、日頃練習しておくと緊急時に役立ちます。月経カップは、薄型・厚め・普通の日用・多い日用などの選択肢はないので、経血量・出産経験の有無をベースに自分のニーズに合ったものを選んで下さい。
ハンカチ・ビニール袋を使用します。
ハンカチが無ければ、Ｔシャツや大きめのタオルなどをハンカチ程の大きさに切ってください。大きさは２０～２５㎝程度で、Ｔシャツを利用する場合は薄手なので３枚程度、生地が重なるようにしてください。
（１）２セット作ります。（※ここでは分かりやすくするために、色の違うハンカチを使用しています）
（２）切った生地の１つを、三つ折りにします。
（３）ビニール袋を、先程の三つ折りにした状態の生地と同じくらいの大きさに切ります。
（４）（３）で切ったビニール袋を、（１）で切った生地の中央に置き、ビニール袋を包むように3つ折りにします。（ガムテープなどがあれば、尚良い）☆経血が漏れないようにビニール袋を包んでいます。
（５）三つ折りにした布が２つできます。
（６）ビニールを中に入れて３つ折りした布を下側、もう一方を上側に重ね、ショーツの上にのせると生理用ナプキンの代用になります。
経血量が少ない場合には上側にした布を一度開いてキレイな面に入れ替えるともう一度使用できます。
キッチンペーパー・輪ゴム４本・ホッチキスを使用します。（キッチンペーパーがない場合にはペーパータオルでも可能です。）
（１）輪ゴムを２ずつ結んで下さい。
（２）キッチンペーパーを中心に向かって折ります。
（３）中心から外側に折ります。
（４）（３）のキッチンペーパーを裏返し、中心に向かって折ります。
（５）さらに中心に向かって折り、左右の端を折ります。
（６）折ったところに輪ゴムを引っ掛けてホッチキスで留めて固定します。
